La teoría del ciclo vital, desarrollada por Franco Modigliani en 1958, analiza el ciclo del dinero en la vida de una persona, dividiéndolo en tres etapas: al nacer no percibe ingresos, en la etapa de madurez trabaja y gana dinero y después al envejecer vuelve a quedarse sin ingresos. La teoría concluye que las personas, en los periodos de mayores ingresos en sus vidas, deben ahorrar para aquellos momentos en los que no percibirán ingresos.
